Un equipo de científicos estadounidenses y rusos descifró la mitad del genoma del mamut lanudo a partir de pelos de esos animales prehistóricos desaparecidos hace miles de años, según un estudio publicado por la edición de la revista británica Natura que aparece el jueves.
Los científicos trabajaron con pelos de varios animales, uno de ellos de alrededor de hace 20.000 años (de mamut en un 90%) y otro de hace 50.000 (de mamut en un 58%). De esta forma obtuvieron unos 4.170 millones de pares de bases analizables de las que 3.300 millones pertenecían al mamut lanudo ('Mammuthus primigenius').
Según los autores del estudio, el genoma del mamut (que en castellano significa 'muy grande') lanudo comprendía un total de 4.700 millones de pares de bases, es decir, 1,5 veces el genoma humano.
El 50% de genoma descifrado ha puesto de manifiesto genes comunes entre los mamuts lanudos y los actuales elefantes africanos. Eso ha permitido comparar la evolución de ambos tipos de paquidermos y mostrar que su índice de divergencia es del 0,6%, es decir, la mitad que el existente entre el chimpancé y el hombre.
Para los autores del estudio, la decodificación de genomas de especies extinguidas puede servir para determinar los factores que condujeron a su desaparición.
"Lo que quiero lograr es cómo salvar actuales especies en peligro", añadió Miller, cuyo equipo ya publicó hace un año en la revista Science su descubrimiento de una parte del ADN del mamut a partir también de pelos de animales.
Sobre la posibilidad de recrear un mamut a partir de su ADN, el científico consideró que la descodificación del genoma "es un gran paso en la buena dirección". Sin embargo, falta por descifrar el otro 50% para poder producir cromosomas sintéticos y luego transferirlos en un huevo de un elefante actual.
Hasta el momento están descifrados los genomas de 28 especies de vertebrados, entre ellos el hombre, el chimpancé, la rata, el perro y el ratón.
El 11 de diciembre, dan comienzo en Ibi, en Alicante, las fiestas en honor de Santa Lucía. Las celebraciones comienzan con el llamado “Bateig de Santa Llúcia”, un pasacalles a ritmo de “dolçaina i tabalet” que va desde el ayuntamiento hasta la ermita y finaliza con la concentración de los niños y niñas en el Cerro de Santa Lucía desde donde se lanzan frutos secos y golosinas. El día 12 se celebra la fiesta de Santa Llúcia; éste es el principio de una serie de actos que sorprenden al visitante por su peculiaridad.
El ambiente festivo se vive alegremente día a día en Ibi, hasta llegar al día 27, en que comienzan su recorrido por las calles los amantats, quienes irán pregonando con tono crítico en sus Bandos todo lo que ha acontecido a lo largo del año sin censura alguna, finalizando su itinerario frente a la Casa Consistorial.
El 28 de diciembre la fiesta alcanza su punto culminante cuando a la salida del sol comienza la fiesta de els enfarinats. Esta singular manifestación festiva consiste en la representación de una hipotética toma de los poderes municipales por parte de un grupo integrado por 14 hombres, todos ellos vestidos con atuendos de los más estrafalario y con la cara embadurnada de harina, de ahí su nombre. Cada uno de ellos pasa a ejercer los cargos más relevantes: alcalde, juez, fiscal, secretario, alguacil, etc., cargos que desempeñan con rigor y muy buen humor. Por otro lado está el otro grupo protagonista de la fiesta, la oposición, cuyo rasgo común es una chistera negra adornada de estrellas de papel y que se enfrentan a los nuevos gobernantes con intención de arrebatarles el mando, desencadenándose una batalla campal en plena calle en la que se arrojan unos a otros toda clase de inmundicias, polvos de talco, y también los cohetes borratxos; cerca de mil docenas se queman en algo más de una hora. Durante ese tiempo todo el que pase por allí debe sujetarse a las leyes de la fiesta que imponen una pequeña aportación económica arriesgándose, si se niegan, a recibir un buen baño de harina o polvos de talco. El paso siguiente es recaudar impuestos comercio por comercio destinándose los fondos al asilo de ancianos.
Por la tarde aparecen otros curiosos personajes, els tapats que van disfrazados de las formas más variopintas, con una característica común, su rostro ha de ir cubierto de tal manera que sea imposible reconocer no sólo a la persona sino también su sexo.